概略

小栗忠順 (おぐり ただまさ) 江戸時代末期の幕臣、勘定奉行、江戸町奉行、外国奉行、陸軍奉行、海軍奉行などを歴任。 文政10年、旗本小栗忠高の子として生まれる。幼名は剛太郎。文久3年上野介に遷任され、以後小栗上野介と称される。若くして文武に秀で、自身の意志を誰にはばかることなく主張する性格から「天狗」と揶揄されていた。嘉永6年、ペリーが浦賀に来航。この頃から外国との積極的通商を主張し、造船所を作るという発想を持ったと言われている。安政7年、遣米使節目付としてポーハタン号に乗船し渡米。フィラデルフィア造幣局にて通貨の交換比率の見直しを交渉。また、ワシントン海軍工廠を見学するなどして、欧米諸国との工業技術の差に驚愕し、記念にネジを持ち帰った。その後、ナイアガラ号に乗り換え、大西洋を越えて品川に帰着する。帰国後は遣米使節の功により、外国奉行に就任。文久元年、ロシア軍艦対馬占領事件が発生。幕府の対処に限界を感じ、外国奉行を辞任する。文久2年、勘定奉行に就任。駐日フランス公使レオン・ロッシュとの繋がりを深めつつ、幕府の財政立て直しと近代化政策を指揮する。軍事面ではフランス式兵法に基づいた陸軍の近代化、小銃・大砲・弾薬等の兵器・装備品の国産化の推進、また、湯島大小砲鋳立場を幕府直轄とし関口製造所に統合し、武田斐三郎などの気鋭の技術者を責任者として登用した。そして経済面では株式会社「兵庫商社」設立案の提出、築地ホテル館の建設等、慶応元年には横須賀製鉄所の建設を開始する。戊辰戦争では一貫して主戦論を説くも、徳川慶喜の恭順姿勢と相いれず任を解かれ、慶応4年、幕府から帰農許可を得て領地である権田村に移住。東善寺を仮住まいとして観音山に住宅建設を進める。当時の村人の記録によると、水路を整備したり塾を開くなど静かな生活を送っており、農兵の訓練をしていた様子は見られなかったが、同年閏4月4日、東山道軍に捕縛され、取り調べもされぬまま2日後に水沼河原で家臣三名とともに斬首された。享年42。(参考: 東善寺『幕末開明の人 小栗上野介』)

年表